Eski Yunanistan’da kurşun kontaminasyonu toplumsal değişime işaret ediyor
Deniz tabanından ve Ege Denizi'ni çevreleyen kıyı bölgelerinden tortu çekirdeklerinin çalışmaları, insanların çevreyi antik çağın başlarında kurşunla kirlettiğini göstermektedir. Heidelberg Üniversitesi'nden jeobilimciler tarafından yönetilen bir araştırma ekibi, bölgedeki insan faaliyetlerinin yaklaşık 5.200 yıl önce, daha önce bilindiğiden çok daha erken olan ortamın kurşun kirlenmesine yol açtığını ortaya koyan analizleri gerçekleştirdi. Tortu çekirdeklerinden gelen polen analizlerinin sonuçlarıyla birleştiğinde, bu kirlenme, Romalılar tarafından Yunanistan'ın fethi gibi tarihsel olayları bile yansıtan Ege'deki sosyoekonomik değişime ilişkin içgörüler sunar.
Ege bölgesi, eski Avrupa'nın en eski kültürlerine yol açtı. Araştırma ekibi, bölgedeki erken insan faaliyetlerinin hem karada hem de deniz ortamında ne zaman ve ne ölçüde etkilediğini araştırdı. Bu amaçla ekip, Ege Denizi ve çevresindeki sahil şeridinden 14 tortu çekirdeği analiz etti. Turba bataklığından bir çekirdek, kurşunla çevresel kontaminasyonun bilinen en eski kanıtını sundu. Araştırmacılar, bu kurşun sinyalini yaklaşık 5.200 yıl önce, insan aktivitesine izlenebilir ağır metalle daha önce bilinen en eski çevresel kontaminasyon kanıtından yaklaşık 1.200 yıl önce tarihlendirdiler.
Heidelberg Üniversitesi'nin Dünya Bilimleri Enstitüsü'ndeki Prof. Dr. Jörg Pross Prof. Dr. Jörg Pross'un bir üyesi olan Dr Andreas Koutodendris, "Gümüş üretimi sırasında kurşun serbest bırakıldığı için, çevredeki kurşun konsantrasyonlarının artırılmasının kanıtı, aynı zamanda sosyoekonomik değişimin önemli bir göstergesidir." Tortu çekirdekleri, analiz edilen Heidelberg bilim adamları, Ege bölgesindeki bitki örtüsü gelişimini yeniden yapılandırmalarına izin veren polenin yanı sıra kurşun içeriyordu. Polen içeriği, arazinin nasıl kullanıldığına işaret etti. Jörg Pross, "Kurşun kontaminasyonu ve bitki örtüsü gelişimi hakkındaki birleşik veriler, tarımdan parasal toplumlara geçişin gerçekleştiğini ve bunun çevreyi nasıl etkilediğini gösteriyor."
Kurşun konsantrasyonu yaklaşık 2.150 yıl önce, polen spektrumlarının bileşimi ile belirtildiği gibi yoğun ormansızlaşma ve artan tarımsal kullanım eşliğinde önemli ölçüde arttı. O zaman başlayarak, kurşun kontaminasyonu, Ege Denizi tabanından tortuda da belirgindir-okyanusta insan kaynaklı kurşun kirliliğinin en eski rekoru Andreas Koutsodendris'i vurgulamaktadır. Heidelberg arkeolog Dr. Joseph Maran, "Değişiklikler, daha sonra kendileri için bölgenin kaynak zenginliğini iddia eden Romalılar tarafından Helenistik Yunanistan'ın fethiyle çakışıyor." Roma fatihleri böylece altın, gümüş ve diğer metallerin madenciliğini, cevher ekstraksiyonu ve eritme ile ahşap gerektirdi.
Ege Denizi'nden gelen tortu çekirdekleri, 2001 ve 2021 yılları arasında Meteor ve Aegeao araştırma gemilerinin keşifleri sırasında toplanmıştır. Alman Araştırma Vakfı (DFG) ve Avrupa Birliği araştırma seferlerini finanse etti ve DFG en son araştırma çalışmalarını da finanse etti. Heidelberg Üniversitesi'nden araştırmacılarla birlikte, Berlin, Frankfurt (Main), Hamburg, Hohenheim, Tübingen ve Yunanistan'dan bilim adamları da çalışmalara katıldı.