Neandertallerin Eski Vahşi İmgesi Tek Bir Fosille Bağlantılıydı – Ama Bu Tamamen Bir Yanılgıydı
Neandertaller, 1856'daki keşiflerinden sonraki yüzyılda bir halkla ilişkiler felaketi yaşadı. Oldukça yakın zamana kadar, popüler tahayyülde onlar, kalın kaşlı, kıllı "mağara adamları" olarak görülüyordu. Pek çok kişi bu talihsiz klişeyi tek bir adama, Marcellin Boule'ye ve onun "La Chapelle'in Yaşlı Adamı" olarak bilinen tek bir Neandertal iskeletini yanlış yorumlamasına bağlıyor. Ancak hikaye bundan biraz daha karmaşıktır.
1908'de Boule bir girişimde bulundu. uzun çalışma Fransa'nın merkezinde bir mağarada yakın zamanda keşfedilen "La Chapelle-aux-Saints 1" adlı bir hominin iskeleti. Bir Neandertal iskeletinin tamamının ilk ayrıntılı analizi olan makale, gelişen antropoloji dünyasında büyük bir sıçrama yaptı; Bilge bir adam bu gezegende yürüyen ilk ve tek insan türü değildi.
19. yüzyıl ve 20. yüzyılın başları, ortaya çıkan ırk teorilerinin ilerlemenin durdurulamaz gücüne inanan bir dünya görüşüyle iç içe geçtiği bir dönemdi. İnsanların sahip olması gerektiğini düşündüler aptal maymunlar olarak başladısonunda Tanrı'nın şaheserine dönüşmeden önce biraz daha az aptal maymunlara dönüştü: Bilge bir adam (Latince "düşünen adam" anlamına gelir).
Ancak bu doğrusal, ilerici evrim imajı, gerçeğin oldukça düzleştirilmiş bir görüşüdür. Gerçekte bu, organizmaların etraflarındaki dünyaya uyum sağlamalarının gösterişsiz, acı verici derecede uzun bir sürecidir. Merdiven yok, bitiş çizgisi yok ve hiyerarşi yok.
Daha da fazla araştırma çalışması bu fikri doğruladı ve Neandertal imajının yeniden canlanmasına yardımcı oldu. 21. yüzyılda artık karmaşık aletler yaptıklarını ve bunları yapmayı sevdiklerini biliyoruz. mağaralarını süslüyor sanat eserleriyle. Birçok araştırmacı buna inanıyor ölülerini niyetle gömdüler en azından bizim gözümüze acı ve ölümlülük anlayışı gibi görünen bir şey. Belki bazı Neandertal topluluklarının dine veya maneviyata benzer bir şey.
Dolayısıyla bir dahaki sefere birisinin "Neandertal" kelimesini hakaret olarak kullandığını duyduğunuzda, bunun aslında onların düşündüğü gibi küçümseme olmadığını unutmayın.