"Çok Heyecanlandık": İlk Kez Mağara Sanatından Antik İnsan DNA’sı Bulundu
Avrupa'daki mağaralar boyunca, titreyen meşale ışıklarında, eski insanlar mağara aslanlarının, mamutların ve bizonların en olağanüstü sahnelerini resmettiler. Sonunda sanatçıları tanıyabiliriz.
Son birkaç yılda bir devrime tanık olduk antik DNA. Bilim insanları insan DNA'sını çıkarmayı başardı mağaranın pisliğindene katlar, reçine sakızve hatta bir yüzeyden 20.000 yıllık kolye. Artık bir mağara resminden antik insan DNA'sı almayı başardılar.
Olanlar çok mutlu ama aynı zamanda tuhaf bir sürprizdi, bilimde bu nasıl olur bilirsin.
Alba Bossoms Mesa
Portekiz ve İspanya'daki 11 mağaradaki resimlerdeki ve çevredeki duvarlardaki pigmentleri örnekleyerek antik DNA tespit ettiler kendi türümüzden.
Çalışma, ekibin, resimleri tarihlendirmeyi ve kullanılan pigmentlerin tam kimyasal bileşimini çözmeyi amaçlayan başka bir projeyi kullanarak bu sanat eserlerinden bazılarını yaratmak için kullanılan pigmentleri örneklemek için nadir bir fırsat bulması üzerine ortaya çıktı.
“Genetik bir bonus olurdu” Alba Bossoms MesaMax Planck Evrimsel Antropoloji Enstitüsü'nde doktora öğrencisi ve ilk yazar olan Dr. "Yani eğer işe yaramadıysa sorun değil. Uzun bir süre boyunca şanslı değildik ve her şey olumsuz dönüyordu."
"Fakat son gezilerden hemen önce, antik insan DNA'sı pozitif olan bir pigment örneği aldık ve çok heyecanlandık."
Mağaralara geri dönme şansları vardı ve tekrar denemeye karar verdiler, ancak bu sefer nelerin başarılabileceğine dair ek bilgilerle.
Sadece tabloları örneklemek yerine, kontrol amaçlı olarak çevredeki mağara duvarlarından da örnekler topladılar. Bu, daha fazla insan DNA'sı tespit etmeleri halinde bunun aslında resimlerle ilişkili olduğundan emin olmak için sanattan elde edilen sonuçları çıplak duvarlarla karşılaştırabilecekleri anlamına gelir.
Daha sonra ne olacağını tahmin edemediler.
Bossoms Mesa, "Olanlar çok mutlu ama aynı zamanda tuhaf bir sürprizdi; bilimde bunun nasıl olduğunu bilirsiniz" diyor. "Pigmentlerden daha fazla pozitif sonuç alamadık ama kontrollerden pozitif sonuç aldık. Yani boyasız mağara duvarlarından."
Araştırmacılar bu spesifik tabloları yapanın bizim türümüz olduğunu tespit edebildiler.
Resim kredisi: © Matthias Meyer; Kaynak: Bossoms Mesa ve diğerleri, Nature Communications (2026)
DNA'nın tarihlenmesi
Toplamda beş örnekten antik DNA elde etmeyi başardılar. Başka hiçbir hayvandan DNA tespit edemedikleri için bunun, örneğin tortunun hareketi veya yüzeydeki su akışı yoluyla değil, doğrudan insanlar tarafından geride bırakıldığından eminler.
Ancak ilginç olan, en iyi örneklerin resim sergisi kendileri ama kaya duvarlarından.
Bossoms Mesa, "Bunun, resim yaparken uzanmış olan sanatçıdan geldiğini göz ardı edemeyiz" diyor. "Ama aynı zamanda oradan geçen ve kayan ve ona dokunan başka biri de olabilir."
"Ama aynı zamanda dokunmaya da gerek yok. Dokunmayla oluşan DNA terden gelebilir, ancak tüm vücut sıvılarımızın DNA'sı var. Yani tükürük olabilir. Biri hapşırır ve şimdi elimizde onun DNA'sı var."
Odadaki fil ya da belki mağaradaki bizon bu DNA'nın ne kadar eski olduğunu gösteriyor. Duvarları boyayan insanlardan mı kaldı, yoksa daha modern bir kaynaktan mı geldi?
İşte bu noktada işler biraz çetrefilleşiyor.
Bilim insanları, DNA'nın tarihini, şu şekilde adlandırılan bir şeye bakarak belirleyebilirler: mitokondriyal DNA. Bu biraz biyolojik saat gibi işliyor. Ne yazık ki örneklerin hiçbirinde buna izin verecek kadar yeterli mitokondriyal DNA korunmamıştı. Ancak ekibin başka yöntemleri de vardı.
Örneğin bazı mağaraların tüm girişlerinin en az 4000 yıl önce kaya düşmeleri nedeniyle kapatıldığını biliyorlar. Bu, iz bırakan kişilerin bunu o andan önce yapmış olması gerektiği anlamına geliyor.
Bir sonraki kanıt DNA'nın kendisinden geldi. Bir örneği, daha kesin tarihlendirilmiş kemiklerden elde edilen eski insan DNA'sının bilinen diğer örnekleriyle karşılaştırabildiler. Sonuçlar, mağaranın duvarlarına dokunan insanların, 5.000 ila 12.000 yıl önce İberya'da yaşayan batılı avcı-toplayıcılarla aynı genetik popülasyona ait olduğunu gösterdi.
Ekibin mağaralardan örnekler alırken resimlere zarar vermemek için son derece dikkatli olması gerekiyordu.
Resim kredisi: © Alberto Martínez Villa; Kaynak: Bossoms Mesa ve diğerleri, Nature Communications (2026)
Bunların sanatı gerçekten yapan kişiler mi yoksa sonradan ortaya çıkan kişiler mi olduğunu anlamak hâlâ mümkün değil ama bu kişiler hakkında söyleyebilecekleri tek şey bu değil.
“Aynı mağaradan olan iki kişi için Escoural Mağarası Bossoms Mesa şöyle diyor: "Genetik cinsiyeti her zaman biyolojik terimlerle söyleyebiliriz. Yani kromozomlara baktığımızda bir örnek ağırlıklı olarak erkek, diğeri ise ağırlıklı olarak kadın. Diğer mağaradaki iki örnek ise ağırlıklı olarak kadın.”
Neandertaller sanat yapabilir mi?
Bu antik insanlar hakkında anlatabilecekleri miktar sınırlı olsa da, bu, antik mağara resimlerine ilişkin çalışmaları kökten sarsma potansiyeline sahip bir kavram kanıtıdır.
Teknikleri iyileştirdiğimizi ve insanların mağaralarla nasıl etkileşim kurduğuna dair daha fazla soru sormaya başladığımızı hayal edin.
Alba Bossoms Mesa
Bu alanda öne çıkan en büyük sorulardan biri bu sanatı sadece bizim türümüzün mü yaptığı, yoksa diğer antik insan türlerinin de mi yaptığıdır. Tüm genomlara sahibiz Neandertaller Ve Denisovalı yani en azından teorik olarak bunu test etmek mümkün olmalı.
Bunlar artık elinizin altında olan olağanüstü yanıtlardır.
"Teknikleri iyileştirdiğimizi ve insanların mağaralarla nasıl etkileşim kurduğuna dair daha fazla soru sormaya başladığımızı hayal edin?" Bossoms Mesa'yı düşünüyor. "Mesela bazı alanlar diğerlerinden daha fazla mı kullanılıyordu? Bir tarafta kadınları mı, diğer tarafta erkekleri mi daha çok görüyoruz? Bilmiyorum."
"Bir de Neandertaller var. Neandertallerin de insanlar kadar mağaraların derinliklerine indiklerine biraz şüpheyle yaklaşan birkaç bilim adamıyla konuştum. Sanat yapan yalnızca biz miyiz, yoksa Neandertaller de yapabilir mi diyebilmek, bu benim hayalim."
Çalışma dergide yayınlandı Doğa İletişimi.