Amarie Gipson okuma odasında, Houston’ın Siyah Sanat ve Kültür Kütüphanesi

Biri Amarie GipsonBirçok hediye, soru sormak için inatçı bir arzudur. Çağdaş Austin, Chicago Sanat Enstitüsü ve Harlem’deki Stüdyo Müzesi gibi kurumlarda çalışan Gipson, yapıları inceleme ve sınırlamalarının ötesine itme uygulaması geliştirdi. Araştırmaları kesindir ve sanatın müze duvarlarının ötesindeki potansiyelini genişletmek için merkezi bir hedefle, tüm geçmişlere sahip insanlara derin bir saygı duyulur.

Gerçek bir polimat, Gipson bir yazar, küratör, DJ ve kurucusudur. Okuma Odasısiyah sanat, kültür, siyaset ve tarihe ayrılmış 700’den fazla kitabı olan bağımsız bir referans kütüphanesi. The Century Spanning gibi başlıklar Afrikalı sanatçılar Toni Morrison’ın romanıyla birlikte otur Sula Ve Angela Davis’in kışkırtıcı Özgürlük sürekli bir mücadeledir Bu, dünya çapında baskı ve devlet şiddetini birbirine bağlar. Türlerin eşzamanlı genişliği ve koleksiyonun siyah hayata odaklanması, Gipson ve diğer kullanıcıların kütüphaneye ilham verenlerin yanında tam anlamıyla var olmasını sağlar.

Nisan 2025’in sonlarında bir öğleden sonra, Gipson ile Güney’e olan sevgisi, bulundukları yerde insanlarla tanışma taahhüdüyle ve okuma odasına umutları hakkında konuştum.

Bu konuşma netlik açısından düzenlenmiş ve yoğunlaştırılmıştır.

Lütuf: Başlangıçta başlamak istiyorum. Neden Houston’da bu nitelikte bir projeye başlıyor?

Amarie: Ben inanılmaz bir Siyah kadın yazar, sanatçılar, küratörler, düşünürler ve teorisyenlerin öğrencisiyim ve işlerini okuduğum tavsiyeyi gerçekten ciddiye alıyorum. Bir şey yoksa, başlamalısınız. Bir süre bu büyük Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındım ve göç ettim ve yedi buçuk yıl önce Houston’a geri döndüğümde okuma odası yoktu. Olmasına ihtiyacım vardı. Kitaplarımı dairemin dışında bir yerde deneyimlemek istedim ve ayrıca şehre geldiklerinde insanlar için bir hedef yaratmak istedim, böylece arkadaşlarım inmek için harika bir yer olduğunu biliyorlar. Bunlar iki ana neden: yoktu ve bir yerden gitmesini istedim.

Lütuf: Chicago’da her zaman gerçekleşen bir şey var – sanırım New York veya Los Angeles olmayan her yerde oluyor – sanatçıların kariyerleri ve başarılı olmak için ne gerektiğini düşündükleri. Sık sık belirli bir seviyeye ulaşmak için bu iki şehirden birine gitmeleri gerektiği algısı vardır. Ve Houston’ın benzer bir duyguya sahip olduğunu düşünürdüm.

Amarie: Kesinlikle. Bence herkesin bir noktada evinden ayrılması önemli. Ama ayrılmayın çünkü burada bir şey olduğunu düşünmüyorsunuz. Bırakın çünkü başka ne olduğunu görmek ve geri getirmek istiyorsunuz. Eve dönün ve burada görmek istediğiniz şeyleri yaratın.

New York’ta okuma odasına sahip olabileceğimi sanmıyorum. Chicago’da okuma odasına sahip olabileceğimi sanmıyorum. Burası benim evim değil. Burada daha güçlenmiş hissediyorum. Böyle bir şey yarattığım için, özellikle çok bastırılmış, politik, sosyal olarak bir durumda. Ama kültürel olarak, özellikle Houston’da sağlam duruyoruz. Yani, doğal hissetti.

Lütuf: Şu anda hangi Houston bölgesinde bulunuyorsunuz?

Amarie: Okuma odası şu anda Kuzey şehir merkezinde, Houston Üniversitesi’nin şehir merkezindeki kampüsünün tam karşısında yer almaktadır. Downtown, şehirdeki en heyecan verici yer değil, ancak tüm farklı kültür türleri için bir buluşma noktası. Okuma odası, hibrit bir sanat stüdyosunda yaşıyor Sanman Stüdyoları. İki birim var. Bir etkinlik alanı ve üretim stüdyosu olarak işlev görürler. Bir sanat galerisi, bir sanatçı ikamet çalışma alanı ve okuma odası var. Bu Houston’ın yaratıcı sıcak noktası.

Lütuf: Kurumsal eğitiminizin okuma odasını nasıl etkilediğini merak ediyorum. Bu deneyimler sizi kesinlikle kurumsal olmayan bir şey yapmaya nasıl zorladı?

Amarie: Bunu bir hafta önce düşünüyordum. 2016 civarında küratörlük alanına girdim ve bu, çeşitlendirmenin yollarını arayan hayırsever kurumların yüksekliğindeydi. Çözümlerden biri, yeterince temsil edilmeyen topluluklardan daha genç, lisans yaşlı öğrencileri alana tanıtmaktı. Houston Güzel Sanatlar Müzesi’nde Mellon Lisans Küratörlük Bursu yaptım. O zamanlar üniversitede bir gençtim ve bu program bana müzelerin nasıl olduğu konusunda gerçekten bir kaza kursu verdi; Sergilerin nasıl üretildiği, sanatın nerede saklandığı ve küratörlerin diğer departmanlarla nasıl çalıştığı. Baskılar ve çizimler bölümünde MFAH’da iki yıl geçirdim ve her zaman siyah sanatçılar arıyordum. Hızlı bir şekilde fark ettim ki, eğer kimse bu çalışmayı depolamadan çıkmasını savunmak için burada değilse, hiç kimsenin görmeyeceğini fark ettim. Koleksiyonu gözden geçirmeye, bulmaya, bulmaya ve bu işleri daha görünür hale getirmeye çalışıyordum.

Ayrıca kariyerimin başlarında insanların benim için gerçekten önemli olduğunu fark ettim. Soru sormaya başladım: Sanat kurumlarının işlevleri ve sorumlulukları nelerdir? Gerçekten ne yapmamız gerekiyor? Ne yaptığımızı biliyorum, ama amaç nedir? Sonunda bu soruları Chicago ve New York’a götürdüm ve cevabı bulmaya çalışmak için farklı müzelere taşındım.

Bir dönüm noktası, Harlem’deki stüdyo müzesinde işe alındığımda, sanat dünyasındaki herhangi bir genç siyah kişi için zirve olan. Burası. Birçok kariyer başladığı yer burası. Birçok insanın sanat dünyasındaki ilk işi stüdyo müzesinde ve sahada devam etmek için şekillendiriliyor ve kalıplanıyorlar. Ancak, geldikten kısa bir süre sonra stüdyo müzesinin yer olmadığını fark ettim.

2020’de, New York’taki tüm farklı kurumlara baktım ve dayanışma ve kurumsal ve sistemik değişiklikler sözü verme bildirimlerini paylaştım. Stüdyo Müzesi’nin “Bunu yapıyoruz. Taahhüt ettik” demekten daha fazlasını yapmasını istedim. Çünkü ne yapıyoruz ve bu bakım taahhüdü sadece siyah sanatçılara fayda sağlıyor mu, yoksa tüm siyah insanlar için değerlendirdiğimizde mi ortaya çıkıyor? Polisin bizi öldürdüğünü protesto etmek için hedeflenen ve kilitlenen gerçek siyah insanlar var. İnsanlara bağlanmak için daha ne yapabiliriz? Siyah sanatı önemseyen insanlar ile siyah insanları önemseyenler ile bizi etkileyen şeyleri nasıl kapatabiliriz? Müzede ve müzede çalışan insanlar ne olacak? Yüce küçük müze işlerimizin dışında mücadeleyi desteklemek için ne yapıyoruz? Elde ettiğim yanıt, kurumun yaptıklarını yapmaya devam edeceği. Ve bu benim için yeterli değildi. Oraya ulaşmak için tüm kariyerim boyunca çalıştım, ama bunun düşündüğüm veya olabileceğini umduğum yer olmadığını fark ettim.

Ve böylece bu işi bıraktım ve inançlarımı eylemlerimle bağlamanın bir yolunu buldum. Öğrendiğim tüm becerileri – nasıl ilişkiler kuracağım, nasıl dinleyeceğim, nasıl analiz edileceğimi, nasıl analiz edeceğimi, kayıt tutmayı, veri yönetimi, nesne yönetimi, hikaye anlatımı yaptım ve tamamen farklı bir şey yaptım, günlük siyah insanları entelektüel, kültürel ve yaratıcı kapasitemizi artıracak şekilde önceliklendiren bir şey. Literatüre artan erişim ise, kültüre artan erişim ise, sadece klima olan bir yerse, insanların gelip takılabileceği bir yer, öyle olsun. Her şey için “işi” çevreleyen dokunuş dışı, elitist hiyerarşiyi yok edecek şekilde yer kaplıyor.

Lütuf: Bu, okuma odası ve yaptığınız iş hakkında çok güçlü olduğunu düşündüğüm şeylerden biri. Sanat kitapları çok pahalıdır ve ara sıra serbest günler dışında müzeler genellikle ucuz değildir. Gerçekten, gerçekten herkes için amaçlı bir halk kütüphanesi gibi bir şeyin erişilebilirliği ile kurumlarla ilişkili olan bu kadar güçlü bir estetik perspektifi ve kritik bir titizliği dengeliyorsunuz. Acaba, somut bir seviyede, böyle bir yer açmaya ne gidiyor?

Amarie: Fikir ilk hayata geçtiğinde fiziksel bir alanım yoktu. Konsept üzerinde 2021 yazında çalışmaya başladım. Houston’da Montrose adlı bu mahallede eski bir Amerikan giyim mağazasından geçtim. O Amerikan kıyafetlerine genç olarak gittiğimi hatırlıyorum. Asla hiçbir şey karşılayamadım, ama her zaman oraya bir şeyler denemek için gidiyordum. İçine baktım ve ben de yerim olsaydı ne yaparım? O zaman, kimsenin kiralarını ödemek dışında nasıl bir şey alabileceğini gerçekten bilmiyordum. Küçük dükkanlar, kahve dükkanları, küçük işletmeler, kitschy küçük mağazaları olan insanlar, ben de bunu gerçekleştirmek için ne yapmanız gerekiyor? Sonunda Sanman’a giden yolu buldum. Sahibi Seth Rogers ile tanıştım. Bir dergi için çalışıyordum, bu yüzden ona sorular sormaya başladım.

Ben de o zamanlar DJ yapıyordum. Houston’a taşınmadan önce dört ya da beş yıldır DJ yapıyordum, ancak DJ kariyerim geri taşındığımda patladı çünkü buradaki kültür çok zengin. Gece hayatı şehrin büyük bir parçasıdır. Paramı günlük işimden, konserlerimden ve ortaklıklardan kurtarmaya başladım. Oynayacağım etkinliklerde olurdum ve konuşmacılar üzerinde insanlara bağırıyor olurdum, “Bir kütüphane inşa ediyorum. Bir kütüphane inşa ediyorum!”

2022 sonbaharında dergide işimi kaybettim ve okuma odasına tam olarak odaklanmak için yeterli para almıştım. Konsepti demirlemek için web sitesini kurdum. O sırada koleksiyondaki 325 kitapın ön ve arka kapaklarını taradım. Sanman ile güçlü bir ilişki kurdum ve siteyi başlattıktan sonra iki günlük, yüz yüze bir deneyime ev sahipliği yaptım. O hafta sonu sadece takılmak için gelen yaklaşık 130 kişi vardı. Birisi bana yaklaştı ve “Siyah sanatla ilgili bu birçok kitabın var olduğunu bile bilmiyordum” dedi. Doğru yolda olduğumu fark ettiğimde her şey mantıklı olduğu andı.

Bu, koleksiyonun dolaşmadığı bir referans kütüphanesi olduğundan, programlar yapmalıyız. Yaptığımız her program koleksiyondaki bir kitaptan ilham alır veya bunlara bağlıdır. Bu insanları getiriyor ve geri gelmeye devam edebilmeleri için onları bir okuma listesi bırakıyor. Şimdiye kadar formül buydu. Benim tutkum yeterince destek ve topluluk yanıtı almaktır, böylece ortak bir alandan çıktığımda trafik sabittir ve etki derinleşir.

Lütuf: İnsanlarla bulundukları yerde tanışmayı düşündüğümüzde, çok fazla yaptığınız işe birden fazla giriş noktası oluşturmakla ilgilidir. Birisi geldiğinde, bu süreç neye benziyor? Onlarla nasıl etkileşime girersiniz?

Amarie: Duruma göre değişir. Çoğu insan tıpkı tanrım, bu alanı seviyorum. Diğer bazı insanlar olacak, siyah saçlarla ilgili bir proje üzerinde çalışıyorum. Saç hakkında kitabın var mı? Ve gidip saç hakkında kitaplar çekeceğim. Ana ekrandaki kitaplar arasındaki ilişkileri açıklayacağım ve nasıl bir şeyleri seçtiğimi ve yerleştirdiğimi göstereceğim, sonra nerede bulabileceğiniz konusunda bir çarpışma kursu vereceğim.

Yani ne aradıklarını bilmeseler bile, onları bir yöne işaret etseler bile, yol bulabilirler. Keşif için bir hedef. İçeri giriyorsun ve bir tavşan deliğinden düşüyorsun.

Lütuf: Kürasyonu öncelikle bağlam sağlamanın bir yolu olarak düşünüyorum. Koleksiyonunuzun genişliğinin – tarih, politika ve kültürün nasıl olduğunu ve sadece görsel sanat veya fotoğrafçılığa odaklanmadığınızı – erişilebilirliğe olan bağlılığınızın bir parçası olarak nasıl olduğunu merak ediyorum. Bu daha büyük bağlantıları yaparken ve insanların geleneksel bir sanat tarihi, kanonik perspektif aracılığıyla bir sanat veya imaj okumaları gerekmeyecek şekilde bağlam sağlamada, daha ziyade müzik veya politika veya kültürel bir an yoluyla yaklaşabilir, bana erişilebilirlik hareketi gibi hissediyor.

Amarie: Çok güzel söyledin. Cidden, hepsi bu. İnsanların aşina olduğu kitaplar onları çekecek olanlardır ve daha sonra koleksiyonun büyük kısmının görsel sanatla ilgili olduğunu görecekler. Umarım, bildikleri şey bilmedikleri ve paylaşmak istediğime bir kapıdır. Arthur Jafa’nın monografisini açarsanız, Büyük boyHortense Spillers ve Saidiya Hartman’ı tanımanızı istiyorum. Tüm bu insanları tanımalısın. Kitapları burada yaşıyor çünkü birbirleriyle konuşuyorlar. Sanatçının monografisi, çalışmanın yaratılmasına ilham veren antolojilerin veya romanların yanında yaşıyor. Koleksiyon büyük ölçüde görsel sanata odaklanıyor, çünkü topladığım şey. Genel olarak görsel kültürü değil, aynı zamanda tarihi de düşünüyorum. Bu nesneleri daha büyük bir süreklilik içinde nasıl yerleştiririz? Bu sürekliliğin içinde yaşıyoruz, bu yüzden her şeyi birbirleriyle birlikte görmek önemlidir.

Erişilebilirlik konusundaki amacınıza göre, bu daha somut etki, somut etki, değil mi? Burada siyaset hakkında konuşmalar yapabiliriz ve mutlaka bir sanatçının merceğinden geçmek zorunda değildir, ancak kitap koleksiyonda yaşadığı için oturup herhangi bir şey hakkında konuşabiliriz, değil mi? Demokrasi veya eksikliği hakkında konuşabiliriz. Amerikan bayrağı hakkında konuşabiliriz. Her şey hakkında konuşabiliriz çünkü burada konumlandırmamıza yardımcı olacak bir şey var. Müziği dinleyebiliriz. Çok fazla kavşak var ve sanat ve tasarımın ötesine genişleyen toplama kategorilerine sahip olmak buna izin veriyor.

Lütuf: Okuyordum eski bir röportaj Martine Syms ile son zamanlarda yayıncılık uygulaması hakkında. Fikirleri halka açık hale getirmenin bir yolu olarak yayınlamadan bahsetti ve daha sonra bunu bir fikir etrafında bir halk yaratmak için kullanmak için referans noktaları paylaştınız. Bu, yaptığınız şeye çok benziyor. Okuma odası, insanları bir araya getirerek ve bu konuşmalara izin vererek, aslında bu kolektif fikri ve bu paylaşılan bir şey hakkında düşünme biçimine sahip olma fırsatı yaratıyor.

Amarie: Kesinlikle. Bunu çok düşünüyorum. Sanat kitapları, sadece fiyat nedeniyle değil, büyük ölçüde halka erişilemez, aynı zamanda onları hak eden sanatçılar için de erişilemez. Birisi sizin için bir kitap yapacak kadar önemsediğini hissetmeden önce kariyerinizde uzun bir yol kat etmelisiniz. Genellikle büyük bir retrospektif veya anket sergisi beklemeniz gerekir. Ya da gerçekten genç ve sıcaksanız ve galeri temsiliniz varsa, size bir kitap yapabilirler.

Ayrıca, okuma odasının nasıl göz ardı edilen veya gerçekten uzun bir süre çalışan ve hala kitapları olmayan sanatçıları güçlendirmenin yollarını bulan bir kaynak, bir köprü veya bir doula olabileceğini düşünüyorum, çalışmalarının halkın eline nasıl erişilebilecek bir şekilde inebileceğini düşünüyorum. Önümüzdeki birkaç yıl içinde okuma odasının bir yayın şubesine başlamayı umuyorum. Bu yıl zine ile başlayacağım ve ne olacağını göreceğim.

Ayrıca, tarih boyunca bağımsız siyah yayıncıların mirasını, farklı şehirlerden çıkmayı ve şu anda yanlış bilgi çağında, gerçek için bir platform oluşturmak için ne anlama geldiğini düşünüyorum. Evet, sanat kitapları yapacak. Ama aynı zamanda siyasi broşürler yapacağız, geçmişten gelen fikirleri yeniden dolaşırız. Kara Panter Partisi’nin 10 puanlık platformunun gerçekte ne olduğunu kaç kişi biliyor? Ya poster yaparsak? Bunları bugün nasıl uygulayabiliriz? Tüm bunlarla ilgileniyorum. Bu müzelerde yapamayacağım her şeyi yapmak istiyorum, bu bir müzede yapmak için çok tabu veya tartışmalı.

Her zamankinden daha fazla mevcut ve clairvoyant hissediyorum. Okuma odasını çalıştırmanın ilk yılı için yeterince okumadığımı fark ettim. Daha çok bu şeyin yapısına odaklandım, koleksiyondaki boşlukları doldurdum. Geçen yaz, kendim için bir yaz okuma listesi yaptım ve on kitap okudum. Sadece durup okumak çok iyi hissettirdi. Daha sağlıklı, daha sakin ve daha güçlü hissediyorum. Dönüştüm. Bu duyguyu herkes için istiyorum.

Okuma Odası Çarşamba -Pazar – Pazar 1109 Providence St., Houston’da açıktır. Koleksiyonu keşfedin Çevrimiçi Arşivve en sonuncuyu takip edin Instagram.