Yirmi yıl sonra, bu geziye ve solo aldığım diğer tüm genişletilmiş seyahatlere bakıyorum – Laos, Kamboçya, Endonezya, Arjantin, Uruguay, Güney Afrika, Hindistan – tanıştığım herkes için büyük sevgi ve yaşadığım her şey. Elbette, hepsi mükemmel değildi, ama geziler güven ve karakter inşa etti ve hiçbir şekilde seyahatte bir kariyer için yol açtı. Beni dolaylı olarak son aşk ilişkime de götürdüler; 2008’de bir Patagonia trek sırasında yapılan bir arkadaşım – ve hala bir arkadaş – dokuz yıl sonra, aynı dönemde Burma, Yemen, Komodo ve Kolombiya’ya seyahat eden hevesli bir gezgin beni eşime tanıtacaktı.
Keşke seyahatin 2004’te olduğu gibi olmasını ister miyim? Bazen evet. 2014 yılında bir Singapur hostelinde olduğu gibi, telefonlarındaki insanlarla dolu bir salonda, göz teması zor. Ve elbette, ziyaret ettiğim birçok yer değişti, bazen tanınmaz bir şekilde. Ama nostalji hem arkadaş hem de düşman … Bu Singapur gezisinde, bir günlük turdan yeni arkadaşlarla erişte ve bira paylaşan bir yemek sahasında hala bir gıda sahasında kaldım. Ayrıca akıllı telefonların, wifi’nin ve önde rezervasyon yaptırdığı güvenliği, özellikle kadınlara ve savunmasız gezginlere kabul ediyorum.
İşler her zaman değişecek, insanların her zaman yaptığı gibi onunla yuvarlanıyoruz. Sonunda, ister bütçe ister lüks olsun, tatilde aylarca ister bir hafta boyunca seyahat ediyor olun, bazı şeyler gerçekten değişmez. Bir dakika memleketindesin; Bir sonraki şey, yerel bir rehber size hiç görmediğiniz bir meyve gösteriyor, bir şelaleye beş mil yürüyüş yapıyorsunuz ve bir saat önce tanıştığınız insanlarla biralar yudumluyorsunuz. Ve seyahatin tarafının yakın zamanda hiçbir yere gittiğini sanmıyorum.