13 yıl süren bir kurak ve her birinin üç yıldan fazla sürdüğü birkaç kuraklık, klasik Maya uygarlığının çökmesine katkıda bulunmuş olabilir, Meksika mağarasındaki bir stalagmitten kimyasal parmak izleri ortaya koydu.
Stalagmitteki oksijen izotoplarının ayrıntılı bir analizi, Cambridge Üniversitesi tarafından yönetilen bir araştırmacı ekibinin, Maya uygarlığının terminal klasik dönemiyle örtüşen 871 ve 1021 arasında bireysel ıslak ve kuru mevsimler için yağış seviyelerini belirlemesine izin verdi. Terminal klasiği sırasında bireysel ıslak ve kuru mevsimler için yağış koşullarını ilk kez izole etmek mümkün oldu, tarihsel olarak Maya çöküşü olarak adlandırılan toplumsal düşüş zamanı.
Terminal klasiği sırasında, Güney’deki kireçtaşı Maya şehirleri terk edildi ve hanedanlar sona erdi, çünkü antik dünyanın büyük medeniyetlerinden biri kuzeye doğru kaydı ve siyasi ve ekonomik gücünün çoğunu kaybetti.
Yucatán’daki bir mağaradan stalagmit içinde yer alan veriler, bu dönemde en az üç yıl süren sekiz ıslak mevsim kuraklığının olduğunu ve en uzun kuraklığın ardışık 13 yıl sürdüğünü gösterdi.
Bu iklim verileri mevcut tarihsel ve arkeolojik kanıtlarla uyumludur: ünlü Chichén Itzá şehri de dahil olmak üzere birçok büyük kuzey Maya bölgesinde anıtların ve siyasi faaliyetlerin inşası, bu iklim stresi döneminde farklı zamanlarda durdu.
Doğru ve kesin olarak tarihli kuraklıklar, bölgedeki insan-iklim etkileşimlerinin zamanlaması ve dinamiklerinin ince taneli analizi için yeni bir çerçeve sunmaktadır. Sonuçlar dergide rapor edilmiştir Bilim ilerlemeleri.
Cambridge Dünya Bilimleri Bölümü’nde doktora öğrencisi sırasında araştırma yapan baş yazar Dr. Daniel H. James, “Maya tarihindeki bu dönem yüzyıllardır bir hayranlık nedeni oldu” dedi. “Maya’nın geride bıraktığı arkeolojik kanıtlara dayanarak, değişen ticaret yolları, savaş veya şiddetli kuraklık gibi çöküşe neyin neden olduğu konusunda birden fazla teori var. Ancak son birkaç on yılda Maya’ya ne olduğu ve arkeolojik verileri ölçülebilir iklim kanıtlarıyla birleştirerek neden çok şey öğrenmeye başladık.”
1990’lardan başlayarak, araştırmacılar, Terminal Classic sırasında bir dizi kuraklığın Maya toplumundaki büyük sosyo-politik ayaklanmaya katkıda bulunduğunu göstermek için, kilit anıtlarda kaydettikleri tarihler gibi Maya tarafından bırakılanlarla iklim kayıtlarını bir araya getirmeye başladılar.
Şimdi, James ve İngiltere, ABD ve Meksika’dan ortak yazarları, kuzey Yucatán’daki bir mağaradan gelen dikitlerde bulunan kimyasal parmak izlerini bu kuraklıkları çok daha keskin bir odak haline getirmek için kullandılar.
Bir mağaranın tavanından su damladığında ve suda bulunan mineraller mağara tabanında büyük birikintilere dönüştüğünde dikitler oluşur. Araştırmacılar, stalagmit içindeki oksijen izotopları katmanlarıyla çıkıp analiz ederek, terminal klasik döneminde iklim hakkında son derece ayrıntılı bilgiler çıkardılar. Daha önceki araştırmalar, kuraklığın şiddetini belirlemek için göl tortusunda bulunan oksijen izotoplarını ölçmüştür, ancak göl tortusu belirli bir bölgede herhangi bir yılda iklim koşullarını belirlemek için yeterli ayrıntı içermez.
“Bireysel Maya sitelerinin tarihini daha önce iklim kaydı hakkında bildiklerimizle doğrudan karşılaştırmak mümkün olmadı,” dedi şu anda Londra Üniversitesi Londra’da (UCL) doktora sonrası araştırmacı olan James. “Büyük resme bakmak istediğinizde göl tortusu harika, ancak dikitler, eksik olduğumuz ince taneli ayrıntılara erişmemize izin veriyor.”
Stalagmites ile ilgili daha önceki araştırmalar, Terminal Classic sırasında yıllık ortalama yağış miktarlarını belirledi, ancak Cambridge liderliğindeki ekip artık bu çalışmada kullanılan stalagmitteki nispeten kalın (yaklaşık 1 mm) yıllık katmanlar sayesinde bireysel ıslak ve kuru mevsimlerden bilgi alabildi. Her kattaki spesifik oksijen izotopları, ıslak mevsim kuraklığı için bir proxy’dir.
James, “Yıllık ortalama yağışları bilmek size her bir ıslak mevsimin nasıl olduğunu bilmek kadar söylemiyor” dedi. “Islak mevsimi izole edebilmek, ıslak mevsim kuraklığının süresini doğru bir şekilde izlememizi sağlar, bu da mahsullerin başarılı olup olmadığını veya başarısız olup olmadığını belirleyen şeydir.”
Stalagmit’te yer alan bilgilere göre, 871 ve 1021 arasında en az üç yıl süren sekiz ıslak mevsim kuraklığı vardı. Dönemin en uzun kuraklığı 13 yıl sürdü. Maya’nın sahip olduğu su yönetimi teknikleriyle bile, uzun süren bir kuraklık toplum üzerinde büyük etkilere sahip olacaktı.
Stalagmit’te yer alan iklim bilgileri, Maya tarafından anıtlarında yazılan tarihlerle sıralanır. Uzun süreli ve şiddetli kuraklık dönemlerinde, Chichén Itzá gibi sitelerdeki tarih yazıtları tamamen durdu.
James, “Bu mutlaka Maya’nın bu şiddetli kuraklık dönemlerinde Chichén Itzá’yı terk ettiği anlamına gelmez, ancak endişelenecekleri anıtlar inşa etmekten daha fazla acil şeyleri olmaları, örneğin güvendikleri ekinlerin başarılı olup olmayacağı gibi” dedi.
Araştırmacılar, bu ve bölgedeki diğer mağaralardan gelen dikitlerin terminal klasik döneminin bulmacasını bir araya getirmede hayati önem taşıyabileceğini söylüyor.
James, “Maya tarihindeki bu dönem hakkında bize neler söyleyebileceğine ek olarak, örneğin tropikal fırtınaların sıklığı ve ciddiyeti hakkında da bilgi verebilirler” dedi. “İklim ve tarihsel veriler arasında ince taneli karşılaştırmalar için bir vaka çalışması olarak, genellikle daha derin geçmişle ilişkili yöntemleri nispeten yakın tarihe uygulayabilmek heyecan verici.”
Araştırma kısmen National Geographic Society ve Leverhulme Trust tarafından desteklendi.
News
