Moğolistan 70 milyon yıl önce yaşamak için tehlikeli bir yerdi. Küçük memeliler sürekli olarak Velociraptor’un kancalı ayak tırnaklarını gözetlerken, daha büyük otoburlar, yakın akrabası olan Tarbosaurus’un çeneleriyle mücadele etmek zorunda kalacaktı. T.rex. Ancak bu yırtıcı hayvanların silahlarını utandıran pençelere sahip başka bir dinozor daha vardı.
Bir metreden fazla uzunluğa sahip olan bu tırpan benzeri uzantılar keskin ve iğrençti ve şaşırtıcı bir şekilde vejetaryen olan bir hayvana aitti. Therizinosaurlar olarak bilinen bu hayvanlar, her bakımdan alışılmadık vücut parçalarından oluşan bir karışımdı.
Paleontolog, “Dinozorlar arasında therizinosaurlar muhtemelen en tuhaf evrimsel deneydir” dedi. Darla Zelenitsky Kanada Calgary Üniversitesi’nden IFLScience’a şunları söyledi:
“Bunlar zürafa, panda ve tembel hayvanın karışımı bir vücut planına sahip tüylü dinozorlardı: küçük bir kafa, uzun bir boyun, büyük bir gövde ve büyük keskin pençeler. Kesinlikle dinozorların Frankenstein’ıydılar.”
Zelenitsky, yakın zamanda Moğolistan’da kökeni 90 milyon yıl öncesine dayanan yeni bir therizinosaur türünü tanımlayan bilim adamlarından oluşan bir ekibin parçasıydı. Adlandırılmış Duonychus tsogtbaatarisoyunun geri kalanıyla birlikte dev tırpan benzeri parmakların karakteristik özelliğini paylaşıyor, ancak tüyler ürpertici Edward-Makas ellerinin uçlarında sadece iki parmağın olması işleri bir adım daha tuhaflaştırdı. Therizinosaurların çoğunda üç tane vardı.
Duonychus’un pençesi kazı sırasında oldukça korkutucu görünüyordu.
İmaj kredisi: Yoshi Kobayashi Hokkaido Üniversitesi
2012 yılında boru hattı işçileri tarafından keşfedilen pençe o kadar sağlamdı ki aslında fosilleşme sürecinde genellikle kaybedilen keratin kılıfı da içeriyordu. Fosilleşmiş pençelerin çoğu yalnızca altındaki kemiği korur, ancak Dr. Yoshitsugu Kobayashi Hokkaido Üniversitesi’nden IFLScience’a şunları söyledi: “Bu gerçek bir şeydi; dinozorun hayatta olduğu zamandan kalma gerçek bir pençe.”
Bir therizinosaur’un pençeleri dalları aşağı çekmek, bitki örtüsünü manipüle etmek ve hatta potansiyel olarak savunma veya sergileme için uyarlandı.
Darla Zelenitsky
Yaklaşık 30 santimetre (1 ft) uzunluğunda, korkutucu bir kit parçasıydı, ancak yine de akrabasının pençeleriyle karşılaştırıldığında hiçbir şey değil. Therizinosaurus cheloniformis. Paleontologlar bu dinozorların sahip olduğunu düşünüyor şimdiye kadar herhangi bir kara hayvanının en uzun pençelericivarında 1 metre (3,2 fit) uzunluğunda.
Nerede olduğunu anlamak zor değil Therizinosaurus (“tırpan kertenkelesi” anlamına gelir) adını o zamandan almıştır. Ancak burada ilginç bir soru ortaya çıkıyor: Eğer bu devler otçullarsa (hayvanlar yerine yaprakları yiyen vejetaryenler) dünyanın en büyük pençelerine ne için ihtiyaçları vardı?
Orijinal örnek de dahil olmak üzere devasa Therizinosaurus cheloniformis’in iki örneğinin boyut karşılaştırması (sağda).
Zelenitsky, “Therizinosaurlar otçul olmasına rağmen dev keskin pençeleri sanki et yiyen bir dinozora aitmiş gibi görünüyordu” dedi. “Bir therizinosaur’un pençeleri, avı yakalamak veya öldürmek yerine, dalları aşağı çekmek, bitki örtüsünü manipüle etmek ve hatta potansiyel olarak savunma veya sergileme için uyarlandı.”
Doğru, bu muhteşem akrilikler aslında devasa salata kepçeleriydi. Bu, bir therizinozorun saldırıya uğraması durumunda yararlı olamayacakları anlamına gelmiyor (vejeteryanlar bile bazen savaşmak zorunda kalıyor), ancak göründükleri kadar delici silahlar değillerdi.
Neredeyse saçma sapan derecede uzun pençelere gelince Therizinosaurus cheloniformisözellikle bazı araştırmacılar, bunların yiyecek arama açısından yararlılık noktasının ötesine geçip geçmediğini merak etmişlerdir. Bu durumda, bunlar daha çok teşhir amaçlı olabilir: modanın işlevden daha önemli olduğu bir durum.
2023 incelemesi yapıldığında iletişim biyolojisi farklı therizinosaur pençelerinin işlevsel kapasitesini test ettiğinde, tartışmanın bu tarafında yer aldı ve şu sonuca vardı: “tuhaf, devasa Therizinosaurus [cheloniformis] hiçbir mekanik işlevin tanımlanamayacağı kadar uzun orak benzeri tırnaklara sahipti.”
Bunun yerine yazarlar, pençelerin yalnızca korkutma veya kur yapma gösterilerinde yararlı olabilecek dekoratif özellikler olduğunu öne sürüyorlar. Bir “Frankenstein dinozoru”nun çok yanlış anlaşılan bir canavara mı dönüştüğü? Cadılar Bayramı’na ne kadar da uygun bir paleontolojik hikaye.
News
